従来の自動車は、差し込み式の鍵によってドアを開けることができたり、エンジンをかけるするのが一般的でした。
キーシリンダーに掘られた溝と鍵との噛み合わせによって、正しい組み合わせかどうかが判断されていたと言うわけです。

ですから複製された鍵があれば、誰でも、ドアを開けて内部に侵入することも、エンジンをかけることも可能でした。
これは防犯上、とても不安が大きいことです。

そこで登場したのがイモビライザーです。
これは一言で言うと電子的な照合を利用したキーシステムのことです。

イモビライザーが導入されている車の場合、その鍵にはIDが内蔵されています。
そのIDを自動車側に搭載されているコンピュータが電子的に認識し、正しく照合された場合にのみエンジンが始動すると言う仕組みをとっています。

そのため仮に誰かが複製した鍵を持って車内に侵入したとしても、電子的照合を行うことはできないのでエンジンをかけることはできません。

また内蔵されているIDは、暗号技術を駆使した膨大な組み合わせから選ばれたものであるため、それを複製することも不可能となっています。

よって、非常にセキュリティ面においては安全度の高い装備と言えます。